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a revolución tecnológica de las comunicaciones se basa en la posibilidad de unir, compartir y distribuir la información de todos los usuarios de la Red a nivel mundial y en tiempo real. Por este motivo, si en Internet está todo, lo importante ya no es saber, sino saber encontrar lo más relevante, la posesión de la información no es ya la cuestión central, sino el acceso, saber encontrar la información que necesitamos a la mayor brevedad posible y con la mayor concreción posible. En este sentido el uso y el mercado de los buscadores se presentan como uno de los mercados más prometedores y uno de los temas más polémicos para un futuro próximo.
RED
Buscadores
El mercado de las búsquedas en Internet se perfila como uno de los más disputados en un futuro próximo.
El mercado de las búsquedas en Internet se perfila como uno de los más disputados en un futuro próximo.
Yahoo
Yahoo. Se trata de un directorio que ofrece al usuario los recursos ordenados por categorías temáticas, aunque también dispone de la opción de búsqueda libre. Es conveniente, como en los casos anteriores, consultar su ayuda y también su magnífico Tour informativo.
MSN
Google
Google. En la actualidad es el buscador más utilizado y el que ofrece al usuario un mayor número de resultados y en menos tiempo. Entre sus características destacan la rapidez, la simplicidad de su diseño y la ausencia de publicidad, así como la posibilidad de búsqueda de imágenes, un directorio, un traductor y un buscador de noticias. Es conveniente consultar la ayuda para poder afinar las búsquedas de información.
Parecen ser los tres gigantes que compiten en este mercado. Sus ataques circulan entorno a sus buscadores y sus servicios de correo La próxima pelea parece que será el mercado de la información local.
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l objetivo inicial del buscador perfecto ha traído consigo muchos usos interesantes, y no todos estaban pensados en un principio. Para mantener su posición de motor de búsqueda más popular, Google va incorporando nuevas habilidades, como el listado de imágenes, tiendas, noticias o citas, fruto de la creatividad de sus laboratorios. Allí nació Google News, que le confiere a computadoras la misión de presentarnos las noticias más importantes del momento. Google News es un desarrollo del mismo software del buscador, que analiza el número de links a un documento o noticia y la credibilidad del sitio web del que procede. Esta ‘primera plana’, que tiene a toda la industria informativa desencajada, selecciona información extraída de más de 4.000
Libertad de expresión y visibilidad (publicidad)
La industria de los buscadores en Internet es un negocio creciente y a medida que suben las cifras de los ingresos se agudizan los movimientos empresariales para tomar posiciones en este mercado.
La industria de los buscadores en Internet es un negocio creciente y a medida que suben las cifras de los ingresos se agudizan los movimientos empresariales para tomar posiciones en este mercado.
Los motores de búsqueda tienen dos maneras de favorecer a quienes pagan. La primera es el posicionamiento pagado, que consiste simplemente en colocar al inicio de la lista de los resultados de búsqueda a todos aquellos que se hayan suscrito al servicio. De esta manera cuando realizamos una búsqueda aparecen tanto sitios relacionados con el tema, como sitios de empresas que han pagado por estar ahí.
La segunda manera de favorecer a los pagadores, más compleja, consiste en indexar con mayor frecuencia ciertos sitios y, por consiguiente, en tener a los usuarios mejor informados de sus desarrollos más recientes; esto se llama inclusión pagada.
La mayoría de los usuarios no tienen conocimiento de que los motores de búsqueda más populares cobran tarifas especiales a cambio de colocar algunos sitios de manera más visible que otros. La falta de claridad de los motores de búsqueda es grave para el consumidor quien puede considerar comprar en un sitio convencido de que la marca ha convencido a la mayoría de los usuarios, cuando realmente le ha pagado al buscador más que sus competidores por figurar en buena posición.
El éxito de Google, cuyo negocio no es sólo la publicidad adosada a los listados de búsqueda (aunque algunas fuentes aseguran que representa el 95% de sus ingresos) sino la venta de su tecnología a terceros, ha animado nuevas aventuras en este mercado. El mismo software que busca documentos en la Red puede rastrear información en la intranet de una empresa. Y a Google no le faltan clientes dispuestos a pagar entre 28.000 y 250.000 euros por estas herramientas de hecho Google es rentable desde 2001.
La información no siempre es poder (conocimiento)
Siguiendo una interpretación conducta humana, cuando navegamos por Internet en muchas ocasiones seleccionamos lo que nos parece más relevante entre la ingente masa de información que recibimos, lo que nos lleva a cometer errores. A esto se añade que Internet no es una fuente de información, es un canal por donde fluye una enorme cantidad de información cuya fiabilidad depende de las fuentes de las que procede. No siempre lo que está disponible en Internet es bueno, es decir, significativo. Una de las claves del éxito del cambio tecnológico en la enseñanza es la producción, gestión y acceso a los contenidos de calidad.
Siguiendo una interpretación conducta humana, cuando navegamos por Internet en muchas ocasiones seleccionamos lo que nos parece más relevante entre la ingente masa de información que recibimos, lo que nos lleva a cometer errores. A esto se añade que Internet no es una fuente de información, es un canal por donde fluye una enorme cantidad de información cuya fiabilidad depende de las fuentes de las que procede. No siempre lo que está disponible en Internet es bueno, es decir, significativo. Una de las claves del éxito del cambio tecnológico en la enseñanza es la producción, gestión y acceso a los contenidos de calidad.
El acceso a toda la información no sustituye la competencia previa para saber qué información pedir y qué uso hacer de ella. El acceso directo a no suprime la jerarquía del saber y de los conocimientos. Hay algo de fanfarronada en creer que uno se puede instruir sólo con tener acceso a las redes (Wolton, 2000:97).
Pero muchos estudiantes piensan que si no encuentran la información que buscan en Internet de manera inmediata, es que no existe. Se olvidan así de otras fuentes impresas como los libros, las revistas, bibliotecas y de los propios profesores que conforman la fuente de referencia de información y conocimiento más importante. Incluso los propios estudiantes no valoran lo que la Red les puede realmente proporcionar, fácilmente olvidan la información y documentación que esconde la misma Internet y que nos muestra en ‘primer lugar’ el buscador de turno. El volumen de información que puede ser accesible en la llamada ‘Internet visible’ es ínfimo respecto a la zona ‘invisible’.
Que Internet ofrece una gran libertad de expresión es teóricamente cierto, una vez publicada la información está disponible para los millones de usuarios, entre otros muchos miles de millones de documentos, lo que en la práctica equivale a que la posibilidad, de que esa información se vea está muy próxima a cero. La parte visible de la WWW está concentrada en unos cuantos nodos hacia los que apuntan multitud de enlaces, lo que queda fuera de ellos es prácticamente invisible, ya que los buscadores utilizados para localizar información en Internet están sesgados hacia los grandes nodos, cuestión que deberían considerar los nuevos empresarios que fabrican memoria, no bienes (Rifkin, 2000: 196).
Si dos personas buscan el mismo dato en una enciclopedia es imposible que lleguen a soluciones distintas. El peligro de Google, lo que falla, es la fiabilidad de las fuentes. A esto se añade que desde que somos conscientes de que todo el mundo busca en Google, existe la tentación de meter información falsa. Aun así, Google es una herramienta fundamental, cuya misión utópica original es organizar la información mundial y hacerla universalmente accesible y útil. Google es la diversidad y la diferencia; pone a disposición de los usuarios la mayor diversidad de información de la historia de la humanidad.
Amenaza de privacidad personal
Otro problema que plantean los motores de búsqueda es el de las denuncias de monitorización a través de las búsquedas, que invaden nuestra privacidad. Parece que nos encaminamos hacia una época en la que la libertad y privacidad estarán restringidas, donde la privacidad quedará como un invento de la revolución industrial. Hoy, la generación puntocom sólo quiere estar conectada. Inconscientemente definen la libertad como inclusión, mientras las generaciones anteriores definirían la libertad como exclusividad (privacidad y autonomía). La privacidad se está perdiendo, porque no podemos estar conectados constantemente y al mismo tiempo mantener nuestra privacidad. Parece que la privacidad puede convertirse en una reliquia en el mundo en red y que lo que necesitemos sean nuevos regímenes reguladores.
Otro problema que plantean los motores de búsqueda es el de las denuncias de monitorización a través de las búsquedas, que invaden nuestra privacidad. Parece que nos encaminamos hacia una época en la que la libertad y privacidad estarán restringidas, donde la privacidad quedará como un invento de la revolución industrial. Hoy, la generación puntocom sólo quiere estar conectada. Inconscientemente definen la libertad como inclusión, mientras las generaciones anteriores definirían la libertad como exclusividad (privacidad y autonomía). La privacidad se está perdiendo, porque no podemos estar conectados constantemente y al mismo tiempo mantener nuestra privacidad. Parece que la privacidad puede convertirse en una reliquia en el mundo en red y que lo que necesitemos sean nuevos regímenes reguladores.
Google tiene respuesta para todo, y se acuerda de cada pregunta que hacemos, lo cual empieza a preocupar a los defensores de la privacidad. La barra de herramientas de Google transmite datos sobre todos los sitios que visitamos. La cookie conserva los datos casi sin límite de tiempo, y aguanta hasta el 2038. Además del cookie insertado en nuestra computadora para reconocernos en cada visita, Google identifica nuestra dirección IP, la cual prácticamente revela el lugar desde el cual nos conectamos y puede ser utilizado para desplegar publicidad a medida.
Pero la amenaza de Google a la intimidad no cesa en su buscador; parece ser que su nuevo servicio de correo que todavía no ha visto la luz ya tiene problemas.
Conclusiones
La tecnología no es ni buena, ni mala, ni neutra; refleja la condición humana. La tecnología es poder y el poder nunca es neutral. Cuando uno lo ejerce siempre hay ganadores y perdedores. La neutralidad de la ciencia y de la tecnología es un gran mito que se ha creado, probablemente, por la comunidad de ingenieros.
La tecnología no es ni buena, ni mala, ni neutra; refleja la condición humana. La tecnología es poder y el poder nunca es neutral. Cuando uno lo ejerce siempre hay ganadores y perdedores. La neutralidad de la ciencia y de la tecnología es un gran mito que se ha creado, probablemente, por la comunidad de ingenieros.
Internet aún se encuentra en una etapa de desarrollo bastante inicial y todavía no se adapta fácilmente a los usos sociales. Sigue un proceso lento y gradual en su adaptación a las necesidades de los usuarios, y es cada vez más grande y potente en su camino hacia la madurez.
A medida que nuestro uso de las tecnologías de la información evoluciona, estas prácticas utilizadas por los motores de búsqueda, son un riesgo que podría alterar nuestra relación con el conocimiento. De hecho, estamos pasando de una era en la cual el acceso a la información, siendo limitado, lo importante era el saber –el tener en mente la mayor información -, a una época en la que la información accesible siendo casi ilimitada, lo que cuenta es saber encontrar la más relevante. Sobre Google sobrevuelan sospechas de la posible entrega de datos a una agencia del gobierno de Estados Unidos o sobre la eliminación del sitio de un grupo fundamentalista cristiano anti-aborto o de material pro nazi en google.fr y Google.de, sobrevuelan al buscador. Aunque los creadores alegan tener por norma respetar la legislación de cada país y no mostrar pornografía, e insisten en que ellos no censuran, existen algunas dudas sobre una empresa cuyo poderío le confiere una responsabilidad que va más allá de sus imperativos comerciales. En la era del conocimiento, las técnicas de indexación y de visión están adquiriendo cada vez más un papel de utilidad pública, y ninguna alteración en su funcionamiento puede ser considerada inocente.